Atravessando as paisagens verdejantes do interior do Maranhão, encontramos um município que respira história, cultura e tradição: São Mateus do Maranhão. Localizada a 250 km de São Luís, a capital do estado, a cidade é um convite a uma imersão no passado colonial brasileiro e à descoberta de uma rica cultura local, ainda preservada em seus costumes, culinária e artesanato. Neste post, vamos explorar a beleza e a riqueza de São Mateus do Maranhão, mergulhando em suas características sociodemográficas, história, atrativos turísticos, cultura vibrante, economia, estilo de vida e principais indústrias.
São Mateus do Maranhão, com uma população estimada em 37.000 habitantes (IBGE 2021), é um município com forte presença de traços indígenas e africanos. Sua população é majoritariamente jovem, com uma taxa de fecundidade acima da média nacional. O município possui um IDH (Índice de Desenvolvimento Humano) de 0,646 (PNUD 2010), o que indica um nível de desenvolvimento humano médio. A economia local é baseada principalmente na agricultura, pecuária e comércio, com uma crescente participação do turismo nos últimos anos.
A história de São Mateus do Maranhão remonta ao século XVII, quando a região foi ocupada pelos portugueses e se tornou um importante centro de produção de algodão e açúcar. A cidade foi fundada em 1753, durante o reinado de D. João V, recebendo o nome de "Vila Nova de São Mateus", em homenagem ao santo padroeiro.
No século XIX, São Mateus vivenciou um período de grande prosperidade, impulsionado pela produção de algodão e pela criação de gado. A cidade se tornou um importante centro comercial, atraindo comerciantes de diversas partes do Brasil. Em 1839, a vila foi elevada à categoria de município, consolidando seu papel político e administrativo na região.
A rica história de São Mateus do Maranhão se manifesta em seus monumentos históricos e patrimônios culturais, que compõem um roteiro turístico único:
A cultura de São Mateus do Maranhão é uma rica mistura de influências indígenas, africanas e portuguesas. A tradição oral é forte, transmitida por meio de contos, lendas e canções populares. As festas religiosas, como o Círio de Nossa Senhora de Nazaré e a Festa de São Mateus, são momentos de grande fervor religioso e cultural.
A economia de São Mateus do Maranhão é diversificada, com destaque para os seguintes setores:
O estilo de vida em São Mateus do Maranhão é marcado pela tradição, pela cordialidade e pela vida em comunidade. A cidade oferece um ambiente tranquilo e acolhedor, com um ritmo de vida mais lento que nas grandes cidades. A culinária local, rica em sabores e aromas, é um dos principais atrativos, com pratos como a maniçoba, o arroz de cuxá, a galinhada e a torta de camarão.
As festas populares e os eventos culturais criam momentos de integração e alegria, fortalecendo os laços comunitários. As famílias se reúnem em casas e quintais, desfrutando de momentos de convívio e lazer.
Apesar de suas riquezas históricas, culturais e naturais, São Mateus do Maranhão enfrenta desafios, como a falta de investimentos em infraestrutura, a necessidade de desenvolvimento de novas atividades econômicas e a busca por soluções para a geração de emprego e renda.
No entanto, o município também possui um grande potencial para o crescimento, com oportunidades em áreas como o turismo, a agricultura familiar, a indústria e a energia renovável. O desenvolvimento de projetos inovadores, a atração de investimentos e a qualificação da mão de obra são fatores chave para garantir o desenvolvimento sustentável de São Mateus do Maranhão.
Visitar São Mateus do Maranhão é uma experiência única e enriquecedora. A cidade oferece a oportunidade de conhecer um patrimônio histórico e cultural rico, de se conectar com a tradição local, de desfrutar de uma culinária saborosa e de vivenciar um estilo de vida tranquilo e acolhedor.